onsdag 9 juni 2010

Det börjar närma sig

Det börjar närma sig, nu är det bara drygt två dagar kvar till sommarens fotbollsäventyr kickar igång. Klockan 16 på fredag eftermiddag startar Sydafrika och Mexico igång festligheterna och sen väntar en månad med oändligt mycket fotbollsgodis.

Vad jag reflekterar över mest så här dagarna inpå är följande;

- Michael Ballack, John Obi Mikel, Arjen Robben, Nani, Rio Ferdinand, Michael Essien och Wilson Palacios är bara några spelare som antingen missar VM eller vars medverkan är osäker pga skador. Utan att ha någon fakta eller några siffror till hands så känns det spontant som att det är ovanligt många nyckelspelare som missar VM. Framförallt får Ghana och Nigeria det tufft utan Essien respektive Mikel. Med dessa två hela så hade det funnits betydligt högre förhoppningar om att gå långt i turneringen, nu är de båda afrikanska länderna klart försvagade.

- Det är ovanligt tyst om Spanien, iallafall i svensk media. Det snackas mycket om Argentina och Maradona, England och de båda "svensklagen" Elfenbenskusten och Nigeria. Spanien är det däremot ganska tyst om. Lite märkligt, laget känns inte direkt sämre än för två år sedan då de vann EM och har den på pappret kanske mest kompletta spelartruppen. Ska bli kul att se om spanjorerna kan upprepa succén för två år sedan och vinna landets första VM-guld. Ett litet frågetecken för hur formen är på spelare som Iniesta och Fabregas som varit skadade stora delar av säsongen.

- Emile Heskey får en del skit på diverse forum på nätet, många hade hellre sett Sunderlands skyttekung Darren Bent i truppen istället. Lite märkligt resonemang måste jag säga. Visst, Heskey är ingen toppspelare ur ett tekniskt perspektiv och han öser inte in mål direkt, men han är en väldigt stark targetplayer och startade många matcher i kvalet för England och då har laget spelat väldigt bra. Detta i kombination med att han och Rooney trivs bra tillsammans gör att Heskey för tillfället ser ut att starta för England i deras första match mot USA på lördag kväll. Folk glömmer lätt att det handlar om att ha en fungerande enhet ute på planen, och det behöver inte nödvändigtvis vara de elva individuellt sett bästa spelarna.


/ James

lördag 5 juni 2010

You remember the good times but the good times don't remember you

Hårdvinklat skulle man kunna skriva så här.

Spelarna som ska försvara för Holland i VM är:

Målvakter


Michel Vorm, Utrecht, Maarten Stekelenburg, Ajax, Sander Boschker, Twente

Backar

Khalid Boulahrouz, Stuttgart, John Heitinga, Everton, Joris Mathijsen, Hamburg, Andre Ooijer, PSV Eindhoven, Giovanni van Bronckhorst, Feyenoord, Gregory van der Wiel, Ajax, Edson Braafheid, Celtic.

Spelarna som ska göra det framåt heter:

Ibrahim Afellay, PSV, Nigel de Jong, Manchester City, Wesley Sneijder, Inter, Stijn Schaars, AZ Alkmaar, Demy de Zeeuw, Ajax, Mark van Bommel, Bayern München, Rafael van der Vaart, Real Madrid, Ryan Babel, Liverpool, Eljero Elia, Hamburg, Klaas-Jan Huntelaar, Milan, Dirk Kuyt, Liverpool, Robin van Persie, Arsenal, Arjen Robben (hur är det med vänsterlåret, blir det något VM?) Bayern München.

Det krävs inget geni (läs; Jens Fjellström) för att se var den Holländska truppen har sina styrkor respektive svagheter. Defensiven ser inte alls särskilt stark ut, medan offensiven kandiderar till titeln som VM:s vassaste.

Nu anser jag dock inte i bristen på högklassiga defensivspelare är Hollands största försvarsproblem. Nej, det är sättet de spelar försvarspel på. Man-man håller med allra största sannolikhet inte. Det är en romantisk dröm som jag inte tror leder holländsk fotboll framåt. Det funkade då, det funkar antagligen inte nu. Men envis är den romantiske, och jag är egentligen den förste att applådera att de olika nationerna har sina forbollsidentiteter kvar. Men om siktar på att maximera sina chanser att vinna, då vette fan om det här är rätt stig att vandra för Holland. Men så är jag inte så säker på holländska folket vill se sitt lag vinna på något annat vis än sitt eget..

Grupp E består av Danmark, Japan, Kamerun och så de i orange. En intressant grupp där Holland naturligtvis är favoriter och ska gå vidare, och där det bakom ser öppet ut. Men frågan är inte om Holland kommer ta sig vidare eller heller för den sakens skull ifall de är ett bra lag med medaljchans om man enbart ser till spelarmaterialet. Nej, frågan är hur Holland med sitt forna tiders vis att spela försvarsspel på kommer att klara sig i en kvartsfinal emot inviduellt skickliga lag så som Argentina, Spanien eller Brasilien? Det kan bli svårt tror jag.


Intressant ska det i alla fall bli att följa detta charmiga gäng i Sydafrika.




/Ledley

söndag 30 maj 2010

Notiser från helgen

Det har spelats en hel del landskamper runt om i världen nu i helgen. Jag tänker inte lägga upp en lista över alla resultat utan har plockat ut lite matcher och resultat som enligt mig sticker ut lite extra.

- Spanien lyckades som väntat vinna mot Saudiarabien, men det satt hårt inne. Först i 92;a minuten så nickade Athletic Bilbaos anfallare Fernando Llorente in 3-2 på en hörna vilket blev slutresultatet. Oväntat tufft för spanjorerna alltså, där det mest anmärkningsvärda kanske ändå är att man släpper in två mål. Förvisso kommer det första efter att Casillas varit ute och hängt tvätt på en hörna, och det andra är oturligt då ett skott träffar en saudiarabisk spelare i ryggen och bollen ändrar riktning och in i mål. Jag kan ändå känna att det kanske är i försvaret som Spanien har sina svagheter. Det känns fel att säga att man har sin svaga länk i backlinjen då spelare som Sergio Ramos, Puyol och Piqué figurerar där, men bredden är ändå inte riktigt lika stark där som i de övriga lagdelarna.

- USA lyckades vända ett 0-1-underläge till en 2-1-seger mot Turkiet. Jozy Altidore kvitterade till 1-1 med ett fint mål och en kvart från slutet så fixade Fulhams Clint Dempsey segern åt jänkarna. USA kan vara en liten outsider som kan överraska i Sydafrika. Man imponerade i Confedarations Cup förra sommaren då man förlorade i finalen mot Brasilien efter att på vägen dit bland annat ha slagit ut Spanien. Då visade man upp ett väldigt bra försvarsspel och kan man lyckas med det även nu i sommar medan spelare som nämnda Altidore, Dempsey och kanske framförallt den kvicke Landon Donovan får till det offensivt så kan det bli några riktigt roliga veckor för amerikanarna.

- England mötte Japan och vann med 2-1, efter ett självmål var av de japanska mittbackarna. Jag såg själv inte matchen men enligt olika sidor på nätet så ska England varit ganska bleka i en match där Japan tog ledningen tidigt i matchen och Frank Lampard missade en straff i andra halvlek, precis som han gjorde i FA-cupen för två veckor sedan. Ska bli intressant att se om Lampard nu blir Englands straffskytt i VM eller om någon annan spelare får den äran. Steven Gerrard?

- Sverige lyckades som bekant inte med att kvalificera sig till VM men helgens 4-2-seger mot Bosnien-Herzegovina är ändå värd att få några rader här i bloggen. Väldigt kul att många av de nya unga spelarna tog chansen och främst var kanske Emir Bajrami som tillsammans med Behrang Safari hade ett väldigt fint samarbete på vänsterkanten. Bosnien-Herzegovina, som förlorade mot Portugal i playoff-kvalet till VM, var bra i första halvlek då de faktiskt var bättre än Sverige. Blev främst imponerad av de båda Tysklands-proffsen Sejad Salihovic och Edin Dzeko. Just Dzeko, som vann skytteligan i Bundesliga den gångna säsongen, har ryktats vara på väg till en mängd olika europeiska toppklubbar och det skulle nog förvåna de flesta om han inte får en ny klubbadress i sommar.


/ James

torsdag 27 maj 2010

Nya skadeproblem för Tyskland

Det har väl knappast undgått någon att Tysklands stora stjärna och mittfältsmotor Michael Ballack är skadad och missar sommarens stora fotbollsfest. Nu står det även klart att Stuttgarts innermittfältare Christian Träsch inte kommer att delta.

Träsch ådrog sig en fotledsskada när tyskarna i söndags träningsspelade i Südtirol i norra Italien, mot ett lag sammansatt med de duktigaste spelarna från trakten. Efter matchen var det osäkert hur allvarlig skadan var, men efter tisdagens undersökning visade det sig att Träsch blir borta mellan 4-6 veckor.

Tungt för Tyskland och Joachim Löw som nu saknar två av sina främsta innermittfältare. Löw är även sedan tidigare i konflikt med Torsten Frings och Simon Rolfes och har sagt att det inte är aktuellt att ringa in någon av dessa, trots skadorna på Träsch och Ballack.

Bayern Münchens offensiva mittfältare Thomas Müller har också dragits med små skavanker i veckan. Under en cykeltur i de italienska bergen i onsdags föll Müller av sin mountain bike och slog i ansiktet. Det hela slutade dock lyckligt och i dag var han och tränade med resten av laget som vanligt, men med en något skrapad haka.

Tyskarna har onekligen haft några tunga veckor bakom sig och framförallt Ballacks skada kommer bli kännbar. Med Ballack så hade laget varit en av mina favoriter till att vinna hela turneringen, nu är jag mer tveksam. Men som det brukar låta, Tyskland är alltid Tyskland.

/ James

onsdag 26 maj 2010

It Aint Over Until The Fat Man Sings

Visserligen är det tänkt att det här ska skrivas texter som rör allt som har med Världsmästerskapen i Sydafrika att göra. Men, och det finns alltid ett men, lite Zlatansurr ska vill väl lyckas trycka in inom ramen också? Okej, tack.

Om Zlatans vara eller icke vara i Barcelona är i dagsläget i princip omöjligt att sia om. I förrgår var det Man City, igår var det Milan för att senare på eftermiddagen vara Barca igen och idag vill Zlatan tydligen lämna Katalonien och alltså leta grönare gräss efter endast en säsong i klubben. Och mitt i det här står Zlatans agent Mino Raiola. Mannen som sägs ha fått 10% av kakan när Zlatan lämnade Inter för spel i hela världens kelgris Barca. Och då känner jag lite så här; får man, låt oss hålla igen här, 50 miljoner för att se till att Zlatan hamnar där han vill hamna så tycker jag man ska vara glad och kanske till och med bjuda på lite mer än vad som står i ens arbetsbeskrivning.

Och det gör Zlatans agent, med råge dessutom. I en intervju med Sportbladet säger Raiola idag följande:

Klubbarna behöver inte ringa mig varje dag och fråga om det. Det vore som att ringa till Louvren och fråga om Mona Lisa är till salu. Ett museum som Louvren köper inte heller en unik tavla för 700 miljoner kronor för att sälja den för 800 miljoner kronor ett år senare.


Han levererar vidare. På frågan utifall han tror att Zlatan kommer att spela i landslaget igen svarar han:

Jag vet inte. Om jag kan bidra på något sätt till ett ja så ska jag göra vad jag kan. Men Zlatan är inte 19 år längre. Jag har försökt brotta ner honom några gånger, men tyvärr är han mycket, mycket starkare än mig – och eftersom jag är intelligent – så är jag smart nog att inte försöka mig på den brottningsmatchen igen.





Vi lär höra mer av Zlatans kompis innan sommaren är över.

/Ledley

James

Efter Ledleys fina introduktion och beskrivning av sig själv så är det inte mer än rätt att ni får en bild av vad bloggens andra publicist är för snubbe.

Som min gode vän nämner så grundar sig mitt nick i min fascination för Aston Villas och Englands mittfältare James Milner, och inte James Dean (trots att dennes frisyr var smått fantastisk).

Jag fortsätter på den inslagna vägen och låter även mig själv köras genom fotbollsfiltret;

Favoritlag över allt annat: Aston Villa FC

Sympatiserar även med: Guldringens SK

Första klara fotbollsminne: Alla hårda bataljer som har utspelats på Skytteskolans extremt ojämna grusplan är minnen som består. Minns även när jag som liten knatte var på träningsläger på Orust. Spelade då i Skogens IF (där f.ö. Glenn Hysén har varvat ner en säsong) och min far var tränare för vårat lag. Farsan skulle visa en övning där man stretchade ljumskarna. När han gör detta så spricker hans byxor i skrevet och man ser hans kalsonger. Hysteriskt kul.

Favoritspelare: James Milner (sälj för fan inte), Gabriel Agbonlahor, Richard Dunne, Zat Knight, Tim Cahill och Gerard Piqué.


Så, då har ni iallafall ett hum om vem jag är. Hoppas vi hörs igen!

/ James

tisdag 25 maj 2010

Hjärtligt välkomna

Vore det inte jävligt skoj om vi två startade en blogg där vi skrev om fotboll, frågade James.

Kul att du tar upp det. Jag hade tänkt fråga dig om du är sugen på att fixa till något nu runt fotbolls-VM, svarade jag.


Och här är vi nu, med en plats på worldwideweb som vi valt att döpa till fouryearssincelast.blogspot.com. Här tänkte vi reflektera över vad vi finner intressant av det som händer borta i Sydafrika innan, under och efter det att domaren har blåst av finalmatchen som kommer att gå av stapeln i Johannesburg.


Vi är gravt fotbollsintresserade både två. Inte så där att vi tänder till när det är dags för stormatcher, utan vi sitter inne på vad jag tror skulle vara rättvist att kalla ett genuint fotbollsintresse. Min kollega och vän James här till exempel är den typen av människa som associerar namnet James till Englands grovjobbande hårdskjutande mittfältare James Milner och alltså inte till James Dean.


Mitt nick, Ledley, bottnar i en sådan enkel sak i att jag tycker att Ledley King är världens eleganste mittback.

Men dåså, en kort presentation av mig (den andre fyller förhoppningsvis i inom en snar framtid) och sedan ska vi sluta skriva om oss själva och istället fokusera på vad det här egentligen handlar om. Världsmästerskapet i fotboll 2010. Here we go.

Jag; körd genom fotbollsfiltret.


Favoritlag över allt annat: IFK Göteborg


Sympatiserar även med: Tottenham Hotspur FC och BK Bollklubb.


Första klara fotbollsminne: När jag sex år gammal skulle dra iväg en vänstervolley, missade, motståndaren ute på fritids gräsmatta (som förövrigt var jämnare och grönare en Ullevis) missade han också och sparkade istället på mitt ben som gick av på två ställen. Veckan efter, med vänster ben gipsat upp till ljumsken, tog pappa med mig till Gamla Ullevi och där fick jag se Blåvitt slå tillbaka Norrköping med 2-0. Fantastiskt.

Favoritspelare: Ragnar Sigurdsson, Ledley King, den kroatiska triangeln i Spurs (Mordric, Corluka, Kranjar), Yoann Gourcuff och Zlatan Ibrahimovic.

Då tackar jag för mig och så hoppas jag ni hänger med hela vägen fram i mål. By the way, vilka tror ni tar hem det här?

/Ledley